Toujours dans mon optique de partager au plus grand nombre les questions que l’on me pose, je vous propose cette fois d’aborder une étape cruciale : la transformation de votre récit en livre. 

Lors d’un échange récent, une personne m’a demandé si je m’occupais également de l’impression. Et c’est en effet une question essentielle : que devient le récit une fois écrit ? 

Clôturer un accompagnement biographique est à la fois un moment de soulagement et de fierté d’être arrivé à ce stade. Mais c’est aussi un moment d’émotion et de nostalgie, car un lien s’est créé entre le biographe et son narrateur. Une page se tourne alors. Et c’est cette nouvelle étape vers l’impression que je vais vous expliquer. 

Que se passe-t-il lorsque le manuscrit est terminé ?

La fin d’une étape et le début d’une autre 

Vous m’avez confié votre récit. Pendant des heures, je l’ai recueilli, je l’ai retranscrit et je l’ai structuré. Vous l’avez corrigé et vous avez apporté vos modifications entre chacune de nos séances. Le dernier chapitre est terminé et nous prenons alors le temps lors d’une ultime séance pour le relire et y apporter les dernières retouches. C’est aussi lors de cette séance, que nous discutons :

• du titre de votre récit, 
• de la quatrième de couverture,
• d’une éventuelle dédicace à des enfants, petits-enfants,
• des photos à insérer…

Cette fois-ci, le manuscrit est prêt et, dorénavant, mon travail est terminé. Le devenir de votre récit vous appartient. 

Les différentes approches lors de la finalisation du récit

Au sein de la profession de biographe, trois approches coexistent à ce stade :

• première approche : le biographe remet au narrateur le récit finalisé sur clé USB ou par messagerie. Le client est alors libre de décider ce qu’il souhaite en faire ensuite. C’est lui qui se chargera du choix du prestataire pour le maquettage et l’impression.
• seconde approche : le biographe s’occupe lui-même de la mise en page et de la maquette. Il transmet un fichier « prêt à imprimer » à professionnel du secteur. Il est donc en quelque sorte biographe et graphiste.
• troisième approche : le travail biographique s’arrête à l’écriture, mais le biographe accompagne son client jusqu’à l’impression. Il va alors faire le lien entre le client et les prestataires qu’ils auront choisis ensemble pour les étapes de maquettage, d’impression et de livraison.

C’est cette troisième approche que j’ai choisie et je vais vous expliquer pourquoi.

L’accompagnement de Monsieur Plume 

Pourquoi déléguer cette dernière étape jusqu’à l’impression ? 

Je devrais même ajouter : pourquoi est-ce une bonne nouvelle que je délègue cette étape ? Tout simplement, parce que ce n’est pas mon métier. Durant mon parcours professionnel dans la communication et notamment en tant que rédacteur en chef, j’ai eu l’occasion de collaborer avec des professionnels de la mise en page et de l’impression. Il s’agit d’un travail à part entière. La maquette est ce qui va transformer un simple texte en un vrai livre par le choix de la police de caractères, des marges, des interlignes, du positionnement du texte et des photos… Pour moi, le respect dû à votre récit est de le confier à des professionnels aguerris et équipés des outils nécessaires. Trois raisons essentielles et très concrètes expliquent ce choix : 

1. la qualité : graphistes et imprimeurs sont équipés d’outils de travail de dernière génération. Cela ouvre le champ des possibles pour sublimer réellement les pages qui leur sont confiées. Ce qui semble être des détails en la matière sont des points essentiels pour eux : la gestion parfaite des marges, la résolution des photos et leur intégration, la typographie adaptée, la valorisation de la couverture…
2. la rapidité : très sincèrement, je connais le métier de graphiste et, quand une mise en page mettra 20 heures avec moi, elle en prendra 3 heures avec un professionnel ! Je peux le faire sur des logiciels basiques, mais un graphiste professionnel utilise des logiciels de Publication Assistée par Ordinateur (PAO). Croyez-moi, le résultat n’aura rien de comparable !
3. le coût : conséquence du dernier point, si je vous facture à l’heure la mise en page, le coût sera injustifié. Avec un professionnel, il sera conforme à la prestation proposée. Vous serez donc gagnant à la fin.

Mon accompagnement sur mesure

Concrètement, quelle aide est-ce que je vous apporte ? 

À la fin de notre collaboration pour l’écriture du récit, si, bien entendu, vous souhaitez vous occuper vous-même de la dernière étape avant l’impression, c’est tout à fait possible. Je vous remets alors une jolie clé USB avec votre récit.

Au contraire, si cette ultime étape vous inquiète, je serai là pour vous accompagner.  C’est alors ensemble que nous allons :

• sélectionner un prestataire : là aussi, plusieurs possibilités selon vos choix :
  • vous préférez faire travailler le tissu local : nous cherchons ensemble un imprimeur pour le solliciter et lui demander un devis. J’ai notamment une liste de prestataires à vous proposer dans la Manche autour de Saint-Lô, Coutances, Gavray… qui ont l’habitude de travailler sur ce type de livres,
  • vous souhaitez privilégier des partenaires spécialisés en biographies : je vous présenterai les prestations proposées par des professionnels qui connaissent notamment les exigences de petits tirages familiaux à des tarifs abordables. Je peux notamment vous suggérer les Éditions Scripta ou Copy-Média. 

• choisir le support : toujours en lien avec le prestataire et ce qu’il propose, je serai votre intermédiaire pour choisir le format le plus adapté, le grammage du papier ou encore le style de couverture,

• valider le B.A.T. : il s’agit pour moi du moment le plus excitant, puisqu’ensuite, aucun retour en arrière n’est possible. Nous vérifions tout une dernière fois et validons le projet finalisé. C’est le fameux Bon À Tirer avant que l’impression soit lancée selon le nombre d’exemplaires que vous avez déterminé.

Enfin, si la distance entre nous le permet, ce sera un immense plaisir pour moi que de venir vous remettre vos exemplaires personnellement pour partager ce moment spécial et émouvant. 

Transparence et précisions

Quel est le coût de cette ultime étape ?

Deux éléments à distinguer :

• mon accompagnement : aucune surprise, puisque je fonctionne toujours selon un tarif horaire de 70 € (voir article : Le véritable coût d’une biographie). Pour résumer, une fois votre récit achevé, notre collaboration peut se terminer, puisque vous m’avez réglé chacune des séances au fur et à mesure. Par contre, si vous souhaitez que je vous accompagne ensuite, vous me réglerez cette étape au moment de la remise des livres. En effet, le coût tiendra compte simplement du temps passé entre la remise du fichier au prestataire et les allers-retours qui seront nécessaires jusque l’impression (en tenant compte des frais de déplacement sur la base du barème fiscal de référence). 
• les prestations extérieures : l’avantage pourra justement être ici de faire appel à un même professionnel qui s’occupe à la fois de la mise en page et de l’impression. Bien entendu, nous lui demanderons au préalable des devis détaillés pour que vous fassiez votre choix de manière éclairée. C’est vous qui réglez la facture directement au prestataire. 

Les prestations spécifiques

Dans cette présentation, je vous parle principalement de la méthodologie en matière de biographie familiale privée. 

• Concernant la biographie d’entreprise : le principe d’accompagnement est le même selon votre structure et vos choix. Cependant, certaines entreprises ou administrations ont parfois leur propre prestataire interne ou externe pour ces questions.

• Concernant la biographie hospitalière : dans ce domaine, la finition qui est privilégiée est celle de la reliure d’art. Je collabore de mon côté notamment avec Anne Liégard (Les Liens de la Mémoire) qui transforme alors votre récit en une véritable œuvre d’art. D’ailleurs, à noter que, tout comme un patient est libre de choisir un format classique, un particulier peut totalement envisager de faire de son récit un livre d’art. Nous pourrons en discuter. 

Pour conclure,

En ce qui me concerne, déléguer la technique, c’est vous assurer un livre de qualité au juste prix. Il s’agit de votre récit, il est précieux et cette étape ne doit pas être considérée à la légère. Certains de mes confrères biographes (je peux vous en indiquer) ont les compétences nécessaires pour s’occuper de cette phase de mise en page. Encore une fois, n’hésitez pas à comparer pour évaluer ce qui vous conviendra le mieux en qualité et en coût. 

Votre livre est maintenant terminé, vous le tenez entre vos mains. Il est prêt à être lu et relu en famille, avec vos proches. Vous pouvez être fier du travail accompli.

Et c’est alors que vous vient peut-être l’idée de le faire publier ? Je consacrerai mon prochain article à la question des droits d’auteur et de l’édition ou auto-édition. 

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