Un biographe est la personne qui va recueillir vos souvenirs les plus profonds, écouter vos silences, poser des questions et faire de vos réponses un récit qui restera à jamais. Vous lui confiez une partie de vous-même. Alors le choix de la personne qui va vous accompagner ne mérite-t-il pas un temps de réflexion ?
Quel que soit le domaine, une crainte apparaît toujours avant de choisir un prestataire : plombier, garagiste, coiffeur, dentiste ou médecin… : ai-je fait le bon choix ? Si la question financière et la proximité sont souvent les premiers critères de recherche, se limiter à cela serait une erreur.
Et c’est exactement la même chose avec un biographe. Dans mon article précédent (Lire : « Comment se préparer à faire écrire sa biographie ?« ), je proposais de vous aider à préparer votre premier entretien, mais cela impliquait que vous ayez déjà choisi votre biographe. À juste titre, on m’a demandé quelles étaient les questions à se poser pour choisir un biographe. Pour y répondre à ma manière, je vous propose une grille d’analyse concrète pour lister les bonnes questions et trouver le professionnel qui saura transformer vos paroles en un récit qui vous correspond vraiment.
Comparer les tarifs horaires est un réflexe naturel, surtout lorsque l’on a déterminé au préalable la somme que l’on voulait consacrer à ce projet. Mais ce serait réducteur. Un tarif très bas peut parfois correspondre à une prestation limitée à une retranscription brute, éventuellement automatisée. À l’inverse, un tarif réaliste ne vend pas du temps, mais un livrable finalisé. Le biographe est un artisan des mots et, comme tout artisan, il doit consacrer le temps nécessaire pour que le travail rendu soit de qualité. Derrière le temps de l’entretien, le travail le plus important du biographe se fait dans l’ombre pour retranscrire, construire et organiser un récit cohérent, fluide et agréable à lire.
Si certains ne vous donneront leurs tarifs que sur devis et après un entretien, ne signez rien sans avoir eu de réponses aux questions suivantes :
Lors de vos recherches sur internet, votre premier réflexe sera probablement de taper : « biographe dans le secteur de… ». Ce qui semble logique pour faciliter les entretiens et réduire notamment les frais de déplacement. Pourtant, se limiter à son secteur restreint considérablement le choix et vos possibilités de comparaison. Êtes-vous certain que, parce qu’un biographe habite près de chez vous, ce soit celui qui vous convient ?
Ne vous restreignez pas dès le départ. Naviguez sur les sites de différents biographes pour observer la diversité des offres, des tarifs et des sensibilités. Certains sont des généralistes, mais d’autres ont des spécialités adaptées à votre besoin précis. Contactez-les pour échanger sur les possibilités de déplacement ou sur la réalisation d’entretiens en visioconférence. Avec les outils actuels, la visio est une solution qui offre une grande souplesse et a des avantages (Lire : « Biographie à distance, quand l’écran devient une fenêtre »).
Doit-on choisir un biographe sur la seule base de son CV ? Je ne le pense pas, même si je considère la formation comme indispensable. Aujourd’hui, n’importe qui peut se proclamer biographe en estimant savoir écrire et écouter. Pourtant, recueillir la parole et écrire une vie est une pratique qui s’apprend et se travaille. Ayant été moi-même journaliste pour des collectivités avant de me lancer, je pensais arriver avec des facilités. Mais c’est en me formant à la Plume Académie puis à la biographie hospitalière que j’ai pris la mesure de la différence dans la manière d’écrire, de questionner et de retranscrire. Il ne s’agit pas de rédiger un article, mais de bâtir un récit de vie. Être formé et certifié apporte la légitimité, la méthode et la posture indispensables. (Lire : « Quand je serai grand, je serai biographe ! »)
Souvent sur le site internet du biographe, vous trouverez une rubrique « Qui suis-je ? » (la mienne est ICI) ou « À propos » pour connaître son parcours. Si ce n’est pas le cas, interrogez-le durant le premier entretien, demandez-lui les raisons qui l’ont amené à devenir biographe et à choisir telle ou telle spécialité. Son expérience est importante, mais il faut que son identité professionnelle vous corresponde. La confidentialité des écrits ne permet pas toujours de lire des extraits de biographie. Cependant, en parcourant les articles de son blog ou les messages qu’il publie sur les réseaux, vous pourrez vous en faire une idée.
On dit souvent que c’est la première impression qui compte. C’est totalement vrai, donc suivez d’abord votre instinct lors du premier échange (rassurez-vous, il est généralement gratuit). Mais le simple feeling ne suffit pas, alors demandez-vous :
Si vous ressortez de cet appel avec le sentiment d’avoir été écouté et compris plutôt que démarché, ce sera un indicateur majeur pour faire votre choix.
Lors du récit d’une vie entière ou d’un évènement particulier, des moments difficiles peuvent refaire surface et déclencher des émotions sans prévenir. Évoquer des non-dits, des secrets anciens, des désaccords familiaux déstabilise et le biographe est là pour les accueillir. Chaque mot écrit devra être choisi, car les écrits restent.
Comment le biographe accompagne-t-il ce genre de situation quand elle se présente ? Là aussi, sa formation et son expérience, notamment en matière d’écoute doivent lui permettre d’accueillir les émotions et de respecter les silences sans jamais forcer la parole. Il est à vos côtés pour retranscrire vos propos sans les juger et sans les dénaturer. Il n’est pas un psychologue, il n’est pas là pour résoudre des conflits familiaux ni pour donner son avis ou être intrusif dans votre vie. C’est un professionnel de la discrétion, du non-jugement et de la neutralité. Il s’adapte à vous et agit avec tact et distance.
Sauf commande explicite (c’est une prestation qui existe), le biographe n’a pas à romancer votre vie, à inventer ou interpréter des choses : c’est votre histoire, pas la sienne. Les écrits doivent être fidèles à votre parcours et à qui vous êtes. Vos proches doivent vous reconnaître à la lecture, tant dans les faits que dans la voix, le ton et les expressions. Ce n’est pas la « patte » du biographe que l’on doit chercher, mais la vôtre. À l’inverse, son rôle ne se limite pas à une retranscription brute ou automatisée de vos enregistrements. Il est là pour structurer vos propos, organiser le récit, lui donner du rythme et de la fluidité. C’est précisément là que réside la valeur ajoutée de l’artisan humain face aux outils technologiques.
Un aspect essentiel est trop souvent sous-estimé : comment vos informations et votre histoire sont-elles protégées ? À l’heure où les données personnelles circulent de manière incontrôlée et où l’Intelligence artificielle s’immisce dans tous les champs de la vie privée, comment le biographe se positionne-t-il ? Demandez-lui s’il vous fournit une charte de confidentialité et posez-lui des questions concrètes :
Lire article : « Peut-on tout dire à un biographe ? »
Lors d’un récent échange collectif, on m’a demandé si l’on se confiait plus facilement à une femme ou à un homme. La question m’a interpellé et, même s’il est vrai que la profession est majoritairement féminisée, je ne me l’étais jamais posée. Pour moi, l’écoute, la sensibilité, l’empathie et la rigueur professionnelle ne sont pas des attributs liés au sexe. Pourtant, il semblerait que ce ne soit pas si évident pour certains au moment de choisir son biographe. Mais est-ce que cela doit véritablement orienter votre choix ? Un biographe est avant tout un professionnel qui a eu son vécu, son parcours et qui a choisi la biographie par passion de la transmission et des autres. La réussite d’un projet repose avant tout sur la confiance mutuelle entre le biographe et son client… et la confiance n’a pas de sexe.
Ces quelques points ont vocation à vous aider et à vous rassurer dans le choix de votre biographe. Selon la nature de votre projet, tous ne pèseront pas du même poids dans votre décision finale, mais les garder en tête vous permettra de poser les bonnes questions lors de votre premier contact. Au-delà de l’offre commerciale et du tarif à prendre en compte, ce sont ces questionnements qui vous permettront de vous engager sereinement. Le premier entretien est un moment important pour répondre à toutes vos questions. Une fois que vous aurez raccroché, demandez-vous surtout : « Est-ce que j’ai envie de lui raconter la suite ? ». N’oubliez pas non plus que vous êtes libre, y compris d’arrêter un accompagnement à tout moment s’il ne vous convient pas. La relation humaine en biographie est primordiale. C’est surtout une rencontre entre deux personnes. Donc s’il y a une seule chose que vous devez garder en tête, c’est que vous ne cherchez pas le « meilleur » biographe, mais simplement celui qui va vraiment vous correspondre.
Et si vous pensez que je pourrais être cette personne, contactez-moi pour en échanger.
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Je suis Monsieur Plume, la plume qui vous accompagne sur ce chemin pour guider les lignes de votre récit. Que ce soit en biographie familiale, en biographie d’entreprise ou en biographie hospitalière, découvrez mes prestations et contactez-moi pour que nous écrivions ensemble cette nouvelle page dans votre vie.
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